홍지영 경장

연일 뉴스의 일면을 장식하고 있는 부산과 강릉 여학생들에 의한 집단학교폭력 등 청소년 범죄의 심각한 장면으로 이게 정말 청소년인지 인상을 찌푸리게 한다.

요즘 학교폭력은 물리적 폭력은 물론 SNS , 카카오톡등 온라인 안에서 왕따시키는 일명 '사이버불링(Cyber bullying)' 이 확산되고 있다.

사이버불링은 온라인의 특성상 단순히 메시지로 상대방을 비난하는 언어폭력, 사이버 명예훼손 뿐 아니라 상대방이 원하지 않음에도 대화방으로 끊임없이 초대하는 '카톡 감옥' , 사이버상에서 특정인을 친구 목록에서 제외하거나 친구 신청을 거부하는 '사이버 따돌림' , SNS에 악성댓글이나 허위사실유포 등 다양하게 나타나고 있다.

사이버불링은 사이버 공간에서 시공간을 초월해 피해자를 괴롭힐 수 있고, 피해자의 인간적인 면을 대면하지 않기 때문에 더욱 가혹할 수 있다.

또 피해자는 365일 24시간 괴롭힘에서 벗어날 수 없으므로 물리적인 학교폭력보다 더욱 고통을 받을 수 있다. 이런 사이버상에서의 폭행이 증가하는 이유는 가해학생들이 익명성을 방어막 삼아 범죄를 아무런 죄의식 없이 하고 있다는 점, 피해학생들의 피해정도가 눈에 띄지 않기 때문에 피해의 정도에 대해 인지하지 못한다는 점 때문이다.

사이버불링은 학교폭력의 범위에 포함되며 발생할 경우 가해자는 개인정보침해로 인한 처벌이나 모욕죄, 명예훼손죄와 같은 형법 등이 적용돼 처벌될 수 있다.

사이버불링으로 괴롭힘을 당했다면 부모님이나 선생님과 상담 또는 신고 등 적극적으로 대처해야 피해를 줄일 수 있다.

또 범행이 은밀하게 이뤄지는 폭력이기 때문에 주변에서 쉽게 인지할 수 없으므로 피해를 당했을때 혼자 해결하려 하지 말고 캡처 등을 통해 증거를 확보, 상담을 받거나 신고를 해야 한다.

스마트폰 앱 '117CHAT' , 117센터, 112, 안전드림, 위센터 청소년 사이버상담센터, 한국청소년상담원 등 다양한 홈페이지를 통해 도움을 받을 수 있다.

전인철 기자  ds3bgi@naver.com

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